Elektriciteitscentrale VeenhuizenDeze elektriciteitscentrale leverde stroom aan de voormalige houtfabriek en het gevangeniscomplex. In de beginjaren werd turf (gedroogd veen) vanuit het Fochteloërveen gebruikt om de motoren te laten draaien. Een groep enthousiaste vrijwilligers onderhoudt de machines en geeft demonstraties in dit schitterende rijksmonument.Koepelkerk VeenhuizenDe Koepelkerk werd omstreeks 1826 gebouwd als waterstaatskerk - de benaming voor Nederlandse kerkgebouwen die tussen 1824 en 1875 onder toezicht van ingenieurs van Rijkswaterstaat werden gebouwd, veelal met financiële steun van de landelijke overheid. De kerk was bestemd voor de Hervormde bewoners van de kolonie van de Maatschappij van Weldadigheid in Veenhuizen. De kerk is uniek vanwege haar achtkantige koepel. Een leuk detail is het urinoir, dat men voor de kerkdienst snel nog even kon bezoeken.RabattenDit bos is op de rand van het veengebied aangelegd. De bewoners van de kolonie in Veenhuizen hebben in dit bos veel boswerkzaamheden uitgevoerd. Een voorloper van taakstraffen. Als je goed kijkt naar de grond zie je dat het bos op lage dijkjes staat, zogenaamde rabatten. Een rabattenstelsel zorgde voor afvoer van het overtollige water zodat de bomen toch konden groeien in dit veengebied. Je ziet voornamelijk naaldbomen op deze natte en arme gronden. Op de hogere gronden en langs de lanen zie je ook loofbos. Je kunt hier maar zo een zwarte specht horen of nog mooier, zien! De boommarter is wat schuwer en laat zich dan ook meer in de schemer zien.NatuurherstelmaatregelenJe komt nu in het Fochteloërveen wat voornamelijk bestaat uit moerassen van veenmossen. Dit gebied is van onschatbare waarde voor vele soorten planten en dieren. Natuurmonumenten is momenteel hard aan het werk om de lekke kades in het gebied te herstellen. Deze kades zorgen er voor dat het regenwater beter wordt vastgehouden. Dit is essentieel voor het veen, waar veel soorten afhankelijk zijn van kletsnatte omstandigheden. Kijk voor meer informatie op Natuurherstel Fochteloërveen.De slenkDeze slenk is een waterverbinding tussen het Fochteloërveen en het voormalige schietterrein rechts, dat wordt beheerd door Staatsbosbeheer. Via deze slenk loopt het overtollige water vanuit het Fochteloërveen naar het schietterrein. Dit water wordt daar vastgehouden om het gebied vernatten. Dit zal uiteindelijk zorgen voor nieuw hoogveen. Het gebied is niet open voor publiek.ReptielenbultIn het veen zie je misschien wel bulten liggen, die bestaan uit een berg takken en stobben met daaroverheen aarde. Die bulten zijn een speciaal aangelegd en een ideaal huis voor reptielen als adder, ringslang en gladde slang die in dit gebied leven. De reptielenhuizen zijn langs deze route goed te zien. Misschien kom je de reptielen zelf ook wel tegen. Voormalig schietterreinIn het bos lag vroeger de schietbaan van de gevangenis. Een grote bult van zand diende als kogelvanger, maar deze is inmiddels gesaneerd. In de vlaggenmast die hier nog wél staat, werd een rode vlag gehesen om voorbijgangers te waarschuwen als de schietbaan in gebruik was. Het terrein is opnieuw ingericht als een natuurlijke buffer, om overtollig water vanuit het Fochteloërveen langer vast te houden. Via de slenk die je eerder zag loopt het water dit gebied in.RingslangKijk goed om je heen voordat je de Kolonievaart oversteekt. In de nazomer zie je hier veel jonge ringslangen. Dit zijn echte waterdieren en ze voelen zich in deze natte omgeving erg thuis.Meer weten en beleven?Dit is het eindpunt van de wandeling. We hopen dat je fijn gewandeld hebt en zien je graag terug in een van de gebieden van Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer.Wil je na deze wandeling nog even ontspannen, genieten van lokale gerechten of zelfs nog een nachtje in de Drentse natuur verblijven neem dan eens een kijkje op de websites van Veenhuizen Boeit, Bitter en Zoet, Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer.